Cette maladie se caractérise par une coloration rougeâtre du cœur et des racines des fraisiers, ce qui peut être confondu avec des symptômes de stress hydrique. Les feuilles développent une teinte bleu-vert avant de devenir rouge et de mourir. Les plants affectés montrent une croissance considérablement ralentie, ce qui entraîne une réduction dramatique de la productivité et de la qualité des fruits. En outre, les racines deviennent cassantes et noires, signe d'une infection avancée. Les symptômes peuvent être plus visibles après des périodes de pluie ou d'irrigation lourde.
Comme Phytophthora cactorum, Phytophthora fragariae survit dans le sol sous forme d'oospores et favorise les conditions froides et humides pour se développer. Il infecte principalement par les racines, où il bloque le transport de l'eau et des nutriments. La maladie se propage à travers les spores mobiles qui peuvent être transportées par l'eau. Une bonne gestion du drainage et l'évitement des zones naturellement humides sont critiques pour la prévention de cette pathologie.